Bali
Met zijn verleidelijke mix van stranden, vulkanen, tempels, adembenemende landschappen, artistieke en culturele rijkdom, is het eiland al lang de parel in de Indonesische toeristische kroon. Nagel is de enclave van een unieke en kleurrijke vorm van Hindoeïsme, en van de duizenden tempels zijn Besakih, Tanah Lot en Uluwatu de drie meest indrukwekkende. De festivals die bij al deze heiligdommen worden gevierd zijn een kleurrijke en levendige viering van de devote traditionele levensstijl die al tientallen jaren toeristen naar het eiland trekt. De meeste bezoekers gaan ook naar de zuidelijke badplaatsen Kuta, een onstuimige, hedonistische mix van hotels, winkels, restaurants en nachtleven, maar er zijn tal van rustiger resorts rond de kust, en er blijven een paar afgelegen plekjes over voor totale ontspanning. Degenen die geïnteresseerd zijn in kunst, handwerk, muziek en dans gaan meestal naar Ubud, een koele, relaxte stad met galeries, studio’s, voorstellingen en lessen in overvloed en tal van lokale wandelingen tussen de rijstterrassen om de meer energieke bezig te houden. De nog rokende Gunung Batur, in het vulkanische centrum van het eiland, is een populaire beklimming, die meestal in het pikkedonker wordt gedaan om op tijd op de top te zijn om de gloeiende zonsopgang te bewonderen.
Gunung Bromo
Het verplichte uitzicht bij zonsopgang op deze berg in Oost-Java, met de top en zijn al even verbluffende buren die oprijzen uit een bijna onwereldse zee van zand, is gewoonweg betoverend. In deze koele, aantrekkelijke streek valt ook heel wat te beleven.
Borobudur
Deze kolossale tempel met meerdere verdiepingen is toeristische trekpleister nummer één op Java en is de grootste boeddhistische stoepa ter wereld. De tempel is meer dan duizend jaar oud, maar hoewel hij nu een ruïne is, is hij nog steeds verrassend suggestief, met meer dan drieduizend reliëfs die scènes uit het dagelijks leven en het pad van de ziel naar de verlichting uitbeelden, samen met oude verhalen die de reis illustreren.
Tobameer
Dit is het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië, in het noorden van Sumatra. Het centrale eiland, Samosir, is het hart van het Toba Batak volk en biedt een prachtig landschap, trektochten en ontspanning, met de mogelijkheid om megalithische steencomplexen, lokale dorpen en warmwaterbronnen te bezoeken.
Orang-oetans
De dieren in het orang-oetan revalidatiecentrum in Bukit Lawang op Sumatra zijn misschien wel het beroemdste voorbeeld van de Indonesische wilde dieren. Het centrum streeft ernaar orang-oetans die uit gevangenschap zijn gered weer in het wild te introduceren; bezoekers zijn hier welkom om de tweemaal daagse voedersessies bij te wonen.
Komodovaranen
Deze wezens, eigenlijk ‘s werelds grootste hagedissen, lijken terug te grijpen op het tijdperk van de dinosauriërs en leven op Komodo in Nusa Tenggara, de eilandenketen die zich uitstrekt tussen Bali en West-Papoea. De grootste ooit gemeten was meer dan 3 m lang en woog 150 kg, hoewel de meeste draken niet zo enorm zijn.
Duiken
Het hoogtepunt van veel bezoeken is het Indonesische zeeleven, dat verbazingwekkend divers is. Huidige centra om te duiken zijn Bali, de Gili eilanden bij Lombok, en Sulawesi
Tanah Toraja
Deze regio van Sulawesi is het thuis van de Torajanen, die een rijkdom aan traditionele architectuur en ceremonies kennen, vooral de beroemde begrafenissen. Er zijn ook tal van mogelijkheden voor trektochten in de schilderachtige hooglanden.
Yogyakarta
De stad is het hart van de Javaanse kunst; tentoonstellingen van kunst en batik, en voorstellingen van muziek, drama, poppenspel en dans zijn er in overvloed, met cursussen voor bezoekers. De Kraton, de oude ommuurde stad, is goed bewaard gebleven voor architectuurliefhebbers, en Yogyakarta is ideaal gelegen voor excursies naar het omringende platteland en – als het de laatste tijd niet heeft geblazen – trektochten op Gunung Merapi, Indonesië’s meest onstabiele vulkaan.
Nusa Tenggara
Lombok, het meest westelijke eiland van deze reeks eilanden, is een goed tegengif voor het meer ontwikkelde buurland Bali. Tot de hoogtepunten behoren Gunung Merapi, de op een na hoogste berg van Indonesië, met een enorm kratermeer; de piepkleine Gili-eilanden voor de noordwestkust; en de ongerepte stranden aan de zuidkust. Hoe verder u naar het oosten van Nusa Tenggara gaat, hoe minder toeristische infrastructuur er is, dus hoe meer tijd u nodig zult hebben; hoogtepunten hier zijn Sumba’s ongerepte stranden en traditionele ikatweverij en het driekleurige meer van Keli Mutu op Flores.
Baliemvallei in West-Papoea
Het is tijdrovend en duur om hier te komen, en om het gebied echt te verkennen moet je lange afstanden afleggen en vaak extreem ruig slapen. Maar het landschap is dramatisch en prachtig, en de stammen in het gebied slagen erin hun eeuwenoude levensstijl en cultuur te behouden, vaak ondanks de grote druk van buitenstaanders.
Surfen
G-land voor de zuidkust van Java en Desert Point voor de zuidwestkust van Lombok bij Bangko. Bangko zijn slechts twee van de vele legendarische Indonesische surfspots.
Logeren in een longhouse
De inheemse Dyak volkeren in het binnenland van Kalimantan hebben hun traditionele geloof en levenswijze in verschillende mate behouden. Hun gemeenschappelijke longhouse woningen – lange houten constructies op palen – zijn bewaard gebleven en worden gerestaureerd, en vele verwelkomen bezoekers
Het Prambanan tempelcomplex
De hindoetempels hier, bereikbaar vanuit Yogyakarta op Java, zijn hoge, ingewikkeld gebeeldhouwde bouwwerken uit de negende eeuw na Christus. Bezoeken bij zonsopgang en zonsondergang zijn bijzonder sfeervol.