BANDA EILAND – Geweldige plek om te duiken in Indonesië
Dit weinig bekende eiland zit vol met gezonde koraalriffen, gorgonen, sponzen en riffauna. Een beetje zoals de Togian eilanden, zult u zich in Banda voelen zoals deze vroege ontdekkingsreizigers die een ongerept en ongerept eiland voor de eerste keer ontdekten. Eerlijk gezegd, dit eiland is een paradijs en een van de best bewaarde geheimen van Indonesië.
Voor het eiland Togian moet u uiteraard een paar dagen reizen om dit paradijs te bereiken, maar geloof ons, het is de moeite waard. Hoewel de stromingen op de meeste duikplaatsen kalm zijn, hebben andere plaatsen bijzonder sterke stromingen en wij raden u aan om er te komen met een gevorderd brevet of om er uw gevorderd open water niveau te halen om ten volle te kunnen profiteren van de Banda duikplaatsen.
BESTE BANDA DUIKSTEKKEN
Gunung Api
Originele en verbazingwekkende duiklocatie. Het is eigenlijk een klein vulkanisch eiland waarvan de lavastromen de koraalformaties hebben vernietigd. Vandaag observeren we de herlevende flora. Dit is een must duik als u gaat duiken in Banda.
Batu Wali
De duikstek ligt op het onderwater beschermde deel van het eiland. Er zijn daarom prachtige koralen en een grote diversiteit aan onderwater fauna. Er is ook een zeer hoge concentratie van grote baarzen.
Banda eilanden
Ten zuiden van het eiland Ceram ligt de Bandazee, een van de diepste wateren van Indonesië. De zee bereikt daar een diepte van 6.500 meter. In deze zee, die zich helemaal uitstrekt tot Sulawesi, liggen tien koraaleilanden, de Banda-eilanden. De belangrijkste eilanden zijn Banda Besar, Banda Neira en Banda Api.
De eilanden zijn vulkanisch van oorsprong. Banda Besar is het grootste eiland, Banda Neira is het commerciële centrum van de eilanden en op Banda Api ligt de actieve vulkaan Gunung Api van 658 meter hoog. De vulkanische grond op de eilanden is zeer vruchtbaar. Daardoor is het gebied rijk aan planten, vruchten, groenten en bomen.
Nederlanders en Portugezen
In 1512 werden de Banda-eilanden bezet door de Portugezen totdat ze vroeg in de 17e eeuw door de Nederlanders eruit werden gegooid. Tot het Britse interregnum in 1811 waren de Nederlanders actief op de eilanden. Naarmate de specerijen ook in andere landen konden worden geproduceerd werd de Banda-archipel minder interessant.
Een van de kleinste Banda-eilanden, Run, was in 1601 van de Britten. In 1667 zou Run aan de Nederlanders overhandigd zijn ruil voor het kleine eiland Mannahatta, dat later New York zou worden.
Duikspots
Bijna alle eilanden zijn omringd door prachtige koraalriffen met een grote variatie aan tropische vissen. Op Neira kun je ook heerlijk eten. Daarnaast is er het Historisch Museum en een interessant christelijk kerkhof, waar een aantal Nederlanders zijn begraven. Vanuit Banda Neira kun je een aantal uitstekende duikspots bezoeken. Ze liggen voor de kust van Gunung Api en Pulau Karaka.
Je kunt een gemotoriseerde boot huren maar ook zelf een stukje kanoën, wat een stuk goedkoper is. De meeste eilanden beschikken ook over prachtige stranden waar je kunt relaxen. Op een aantal eilanden staan nog gebouwen en ruïnes uit de koloniale tijd. Als je fit bent kun je de Gunung Api beklimmen. Banda Neira is per vliegtuig vanuit Ambon te bereiken.
Forten
De forten Benteng Nassau en Benteng Belgica zijn beide te bezoeken op Banda Neira. Benteng Belgica staat op de top van een heuvel en bereik je na een aardige klim. Rondom het fort staan de locals klaar om een tour te geven. Als je van geschiedenis houdt is dit zeker een aanrader: de levendige details zijn generatie op generatie doorverteld.
Naast het in de jaren negentig gerestaureerde Fort Belgica staat Fort Nassau er wat vervallen bij. De donkere en vochtige ruimtes geven je de kriebels maar het is indrukwekkend om te zien. Ook het uitzicht is de wandeltocht waard. Vanaf de top zie je de eilanden Banda Besar en Banda Api liggen.